Sus características son similares a las de su "pariente" gigante. Su tamaño más pequeño, le confiere mayor apariencia de compacidad y solidez. La cabeza es bastante larga, el tronco muy recogido, las extremidades son fuertes y potentes, tiene un aspecto general de gran vitalidad que denota inteligencia y atención. El pelo durísimo, que puede definirse como de "alambre", necesita de un adecuado stripping que consiste en arrancarlo a mano (en las épocas del año en que el pelo "está muerto") con la ayuda de un cuchillo especial. El esquilado efectuado con máquina, no sólo no está permitido en lo concerniente a las exposiciones, sino que provoca una degradación del pelo que con el pasar del tiempo pierde su dureza y aspereza. Los colores son el negro brillante, carente por completo de manchas blancas y el sal y pimienta, con tonalidades intermedias, uniformemente distribuidas en todo el cuerpo. Los ejemplares demasiado oscuros o excesivamente descoloridos, deben descartarse. El denominado "pimentado" se debe a una conjunción de pelos de superficie blancos y negros, fijados casi perpendicularmente al cuerpo y sujetos por abundante subpelo. Barba y bigotes deben ser, también en esta variedad, rígidos y espinosos. Un pelo lanoso, blando o sedoso, supone en los concursos fuertes penalizaciones, que incluso pueden llegar a la descalificación. Tanto la cola como las orejas deben cortarse.